Des vases funéraires anciens aux urnes funéraires modernes pour animaux de compagnie, les civilisations humaines ont une longue tradition d'utilisation de vases artisanaux pour recueillir les restes des défunts. Découvrons l'histoire des urnes funéraires , de l'Antiquité à nos jours.
Rassembler les pièces : artefacts funéraires et de crémation anciens du monde entier
Certaines civilisations ont créé des documents écrits ou des récits oraux qui contribuent à expliquer les croyances et les pratiques funéraires courantes de l'époque. Cependant, la majorité des documents matériels des premières civilisations ont été perdus, détruits ou oubliés, tout comme les cultures uniques qui composaient ces sociétés préhistoriques complexes.
Les archéologues doivent rassembler les pièces restantes pour tenter de comprendre ces mondes anciens. Les vestiges de poterie peuvent nous renseigner sur les pratiques funéraires et les croyances des civilisations anciennes. Des urnes funéraires et autres récipients ont été découverts dans diverses régions du monde, suggérant une forte tradition mondiale de pratiques funéraires impliquant l'encapsulation des restes – que ce soit à titre de commémoration, de sacrifice ou de pratique religieuse liée à la croyance en une vie après la mort.
Bien que de nombreux mystères subsistent, les historiens ont beaucoup appris sur les cultures anciennes en étudiant les objets funéraires et de crémation du monde entier. De nombreux avis scientifiques ont donné lieu à diverses théories concernant les croyances et pratiques culturelles liées aux urnes funéraires anciennes, mais voici quelques-unes des théories les plus courantes.
Urnes funéraires de l'âge de pierre (ère néolithique)
Certaines des plus anciennes traces d'urnes funéraires remontent à l'âge de pierre (Néolithique) et proviennent de la province de Jiahu, en Chine. La taille des fragments de poterie retrouvés dans cette région suggère que les urnes étaient principalement utilisées pour les enfants.
La crémation dans la Grèce antique (~1200 av. J.-C.)
La crémation devint un moyen pratique de se débarrasser du nombre croissant de soldats tombés au combat lors des diverses guerres menées dans la Grèce antique à l'époque mycénienne. Certaines urnes funéraires étaient très stylisées, avec des scènes funéraires et des motifs géométriques peints à leur surface, suggérant que ces récipients étaient considérés comme une expression de la vénération du défunt. Le nombre de styles était assez important dans la Grèce antique, notamment les amphores, les œnoches, les cratères et les kylix.
Les bâtiments du columbarium et l'Empire romain (~0-400 CE)
L'Empire romain a également connu un intérêt relativement constant pour les urnes funéraires, les civils de haut rang recevant des urnes magnifiquement peintes. De plus, des columbariums – de grandes structures conçues pour abriter et protéger les urnes funéraires décorées – ont commencé à apparaître dans cette civilisation, suggérant l'importance et l'honneur associés à la commémoration des défunts.
Les services de crémation à l'ère moderne
La pratique de la crémation est récurrente dans les civilisations du monde entier et à travers l'histoire. Mais à l'époque moderne, nous avons constaté des changements considérables dans la conception et les attitudes associées aux urnes funéraires.
La révolution industrielle change la production – et un mode de vie
La révolution industrielle a radicalement transformé le rythme de vie – et celui de la production – du monde occidental moderne. Les biens matériels, dont les urnes, ont pu être fabriqués plus rapidement et à plus grande échelle. L'afflux de population vers les grandes villes a également accéléré le besoin de services de crémation.
Les croyances théosophiques suscitent un regain d'intérêt pour la crémation
Fondée en 1875, la Société Théosophique a contribué à alimenter un intérêt croissant pour les services de crémation. À cette époque, de nombreuses personnes s'ouvraient à la possibilité d'une existence spirituelle après la mort. La crémation était considérée comme un moyen idéal d'aider l'esprit du défunt à se libérer de son existence terrestre, du corps, et à s'épanouir sur un plan d'existence surnaturel. La demande d'urnes funéraires artisanales a augmenté régulièrement au cours des décennies suivantes.
Un art exceptionnel : les pratiques de crémation au XXIe siècle
Il est désormais courant dans de nombreux foyers de conserver les restes d'un proche au domicile familial. Les urnes artisanales uniques et les urnes funéraires personnalisées sont très demandées, car les familles préfèrent trouver un modèle unique qui représente fidèlement leur proche.
Il est même courant que les animaux de compagnie soient incinérés et conservés dans des urnes funéraires. Les urnes funéraires modernes présentent des designs attrayants, notamment des finitions en céramique émaillée, des images religieuses, des motifs d'empreintes de pattes, des bougeoirs votifs et d'autres détails artistiques.
FAQ
L'histoire des urnes funéraires est fascinante ! Pourtant, il reste encore tant à découvrir. Voici quelques-unes des questions les plus fréquentes sur l'histoire des urnes funéraires.
La crémation des animaux de compagnie était-elle populaire dans les civilisations anciennes ?
Bien que la crémation des animaux de compagnie soit un domaine qui nécessite encore de nombreuses études, un site funéraire de l'Égypte antique suggère que les animaux de compagnie jouaient un rôle important dans la vie quotidienne. Les fouilles ont mis au jour près de 600 sépultures d'animaux de compagnie – principalement des chats, mais aussi des chiens , des chevaux et des singes. Certains de ces animaux étaient enterrés avec des colliers, des tessons de poterie et d'autres souvenirs à proximité, ce qui suggère que cette communauté égyptienne antique organisait des cérémonies commémoratives pour leurs animaux.
Les urnes pour animaux de compagnie sont-elles différentes des urnes pour humains ?
De nos jours, la taille est la différence la plus notable entre les urnes pour animaux et les urnes funéraires destinées aux humains . Les urnes pour animaux présentent souvent des motifs animaliers uniques, comme des empreintes de pattes ou la silhouette d'un chat ou d'un chien.
Quels modèles sont populaires pour les urnes funéraires modernes ?
Tout au long de l'histoire de l'humanité, divers matériaux ont été utilisés pour la fabrication des urnes funéraires, notamment l'argile, le marbre, le bronze, le bois, le laiton, la pierre et la terre cuite. Aujourd'hui, les urnes artisanales en céramique sont un choix populaire pour les services funéraires modernes.
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