Nous sommes désormais arrivés à un point où la popularisation de la crémation ne fait aucun doute. Selon le rapport 2019 de la National Funeral Directors Association sur l'inhumation et la crémation, d'ici 2035, le nombre d'adultes de plus de 65 ans devrait dépasser celui des enfants aux États-Unis. Cette hausse s'accompagne d'une croissance rapide du nombre de crémations , qui, pour la quatrième année consécutive, a dépassé celui des inhumations traditionnelles.
Les principales raisons de cette hausse sont le moindre coût des pratiques de crémation, l’impact environnemental perçu et l’affaiblissement de la religion traditionnelle.
Mais combien d'entre vous savent qu'il existe une alternative à la crémation traditionnelle, la crémation écologique (bio) ? Qu'est-ce que la crémation écologique et quels en sont les avantages et les inconvénients ? Découvrez-en plus dans les lignes suivantes…
Qu'est-ce que la crémation verte ?
La crémation verte est une alternative écologique à la crémation traditionnelle ou à l'inhumation. Il s'agit d'un processus silencieux de dissolution du corps en ses éléments de base à l'aide d'hydroxyde de potassium (un acide) et d'eau. Également appelé bio-crémation ou aquamation, ce procédé consiste à chauffer la solution, mentionnée précédemment, à plus de 175 °C. L'ensemble du processus dure environ 3 heures et est réputé quatre à cinq fois plus économe en énergie que la crémation traditionnelle.
Ce procédé est considéré comme plus respectueux de l’environnement que la crémation traditionnelle car il émet moins de gaz à effet de serre et ne produit pas de produits chimiques toxiques comme le mercure provenant des plombages dentaires.
La crémation verte n’est pas une nouveauté
Le premier brevet pour la crémation biologique a été délivré en 1888 à Amos Hobson. Cependant, la crémation n'a reçu pratiquement aucune attention jusqu'à la fin des années 1990, lorsque l'Université de Floride a commencé à l'utiliser à des fins de recherche. L'utilisation commerciale de la crémation biologique est légale dans plus de quinze États, mais son usage public est interdit dans de nombreux États. D'après nos recherches, la crémation biologique est légale dans les États suivants :
- Alabama
- Colorado
- Connecticut
- Californie
- Géorgie
- Floride
- Idaho
- Illinois
- Kansas
- Maryland
- Maine
- Missouri
- Michigan
- Minnesota
- Caroline du Nord
- Nevada
- Oregon
- Utah
- Vermont
- Wyoming
Coûts de la crémation
Le coût moyen d'une crémation écologique semble être à peu près similaire à celui d'une crémation traditionnelle. Ainsi, si la crémation avec flamme coûte entre 1 000 et 4 000 dollars, la crémation écologique coûte entre 1 700 et 4 500 dollars environ. Ces deux procédures sont moins coûteuses qu'un enterrement classique, où le coût du cercueil peut représenter le prix total de la crémation. Il faut également tenir compte des frais de cimetière, qui peuvent rendre l'enterrement presque insupportable.
La crémation verte est-elle réellement respectueuse de l’environnement ?
La crémation traditionnelle, quant à elle, consiste à brûler le corps à l'aide de combustibles fossiles comme le gaz naturel ou le propane. Bien que cette pratique soit encore largement répandue, elle produit des émissions qui contribuent à la pollution atmosphérique et au changement climatique.
Outre le fait que la crémation biologique est presque 5 fois plus économe en énergie que la crémation traditionnelle, elle a également une empreinte carbone relativement faible.
Lors de la préparation du corps pour la crémation, l'une des premières étapes consiste à retirer tous les dispositifs médicaux, tels que les prothèses et les stimulateurs cardiaques. Ces dispositifs sont généralement recyclés par des entreprises spécialisées. Ceci est également valable pour la crémation traditionnelle. Les opérateurs des crématoriums modernes analysent les gaz d'échappement de la machine pour détecter les émissions nocives, tandis que le procédé d'hydrolyse alcaline pourrait contourner complètement ce problème.
Comme nous le savons, la crémation traditionnelle utilise la chaleur pour favoriser la dégradation du corps, mais la bio-crémation adopte une approche totalement différente : elle restitue au corps sa forme naturelle, dissous dans l'eau. Logiquement, ce type de crémation pollue moins l'environnement que la crémation par flamme.
Les restes de crémation verte peuvent-ils être enterrés ou dispersés ?
Il est encore difficile de déterminer les effets à long terme de l'hydrolyse alcaline sur l'eau et le sol. Jusqu'à présent, aucun problème n'a été constaté, ce qui suggère que les cendres issues d'une crémation verte pourraient être tout aussi acceptables à enterrer ou à disperser que celles issues d'une crémation au feu. N'oubliez pas que les pays ont souvent des règles concernant le dépôt des cendres, notamment près des rivières ou des lacs. Les personnes souhaitant enterrer ou disperser des cendres sur une propriété privée doivent obtenir l'autorisation du propriétaire ou contacter les autorités locales.
Inconvénients de la crémation verte
Bien que la crémation verte devienne de plus en plus populaire, elle a également ses propres côtés négatifs.
L'un d'eux est qu'une fois la crémation terminée, il faut attendre un certain temps que les techniciens procèdent à l'extraction des os et à leur séchage. Les os sont mous et faciles à réduire en cendres, un peu comme les restes d'une crémation traditionnelle, mais un peu plus lourds, car la crémation verte préserve davantage la structure osseuse que la crémation traditionnelle.
Les cendres funéraires peuvent également être conservées dans une urne funéraire . De plus en plus de personnes préfèrent conserver les cendres de leurs proches dans une urne, près d'eux, à la maison ou dans leur jardin.
L’autre côté négatif de la crémation biologique est que les crématoriums écologiques ne sont pas encore très populaires dans le monde entier et cela peut prolonger la planification du service.
La crémation verte pouvant produire davantage de cendres, les familles pourraient devoir acheter une urne plus grande que l'urne adulte standard, qui contient 180 pouces cubes. Opter pour un ensemble d'urnes (urne adulte et reliquaire) , comme celles que nous proposons, est également une excellente idée.
L'aquamation expliquée
L'aquamation, également appelée hydrolyse alcaline ou crémation par l'eau, est une forme de crémation qui utilise l'eau, la chaleur et des produits chimiques alcalins pour décomposer la matière organique du corps. Lors de ce procédé, le corps est placé dans une machine spéciale appelée chambre d'aquamation, remplie d'un mélange d'eau et d'hydroxyde de potassium. Ce mélange est chauffé à haute température et pression, ce qui provoque la dissolution du corps en ses composants chimiques de base.
Les restes du processus d'aquamation sont similaires en apparence à ceux produits par la crémation traditionnelle et peuvent être rendus à la famille dans une urne ou utilisés à d'autres fins de commémoration. 
Choisir entre la crémation traditionnelle et la crémation verte
De nos jours, de nombreuses personnes choisissent la crémation pour leurs cendres ou celles de leurs proches. Heureusement, les technologies actuelles offrent de nouvelles options qui simplifient la vie des familles. Choisir entre ces deux options est une décision personnelle que chacun doit prendre lui-même. Nous vous suggérons également de contacter votre directeur de pompes funèbres pour plus d'informations.
En fin de compte, le choix entre une crémation écologique et traditionnelle est une décision personnelle qui peut dépendre de divers facteurs, notamment les préoccupations environnementales, les croyances culturelles ou religieuses et le coût. Il est important de faire des recherches et de consulter vos proches et votre directeur de funérailles afin de prendre la décision qui vous convient le mieux, à vous et à votre famille.
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