Les rituels funéraires font partie intégrante de la vie humaine depuis l'Antiquité et sont largement acceptés par diverses religions à travers le monde. Des preuves attestent que des corps étaient incinérés en Chine dès 7000 av. J.-C., tandis que les moines tibétains ont une approche bien différente des rituels funéraires.
Les rituels funéraires varient considérablement d'un pays à l'autre, et certains peuvent paraître étranges ou inhabituels aux yeux d'autres cultures. Voici quelques exemples de rituels funéraires étranges à travers le monde :
Sati - Inde
Le sati, ou sutee , est un rituel funéraire hindou très populaire en Inde. Ce rituel remonte au IIe siècle avant J.-C. Au cours de ce rituel, la veuve s'immole sur le bûcher de son mari ou se suicide peu après sa mort. Ce rituel était important en Inde à l'époque britannique , mais il est aujourd'hui illégal depuis que la reine Victoria l'a interdit en 1861. Certains pensent qu'il est encore pratiqué dans les petits villages ruraux.
Dans la mythologie, Sati était le nom de l'épouse de Shiva. Son père ne l'a jamais respecté et l'a souvent méprisé. Pour protester contre la haine que son père portait à son mari, elle s'est immolée par le feu. Pendant ce temps, elle a prié pour se réincarner en épouse de Shiva. Cela s'est produit, et elle a été nommée Parvati.
Le sati est considéré comme la plus grande forme de dévotion d'une épouse envers son mari défunt. Avec le temps, cette pratique est devenue forcée et de nombreuses femmes ont été contraintes de se suicider de diverses manières.
On disait que les femmes qui commettaient le sati mouraient chastes, ce qui, selon beaucoup, signifiait qu'elles auraient un meilleur karma et une vie meilleure lors de leur prochaine naissance.
L'ampleur de la pratique du Sati dans l'histoire n'est pas très claire, cependant, pendant la période moghole moderne, il était étroitement associé aux clans hindous Rajput en Inde.
Le sati a connu son apogée entre le début du XVIe et la fin du XVIIIe siècle. À cette époque, plus de 900 veuves étaient brûlées vives chaque année, le plus souvent en Inde et au Népal.
Enterrement céleste au Tibet
Bien qu'il ne soit pas considéré comme un rituel de crémation, l'enterrement céleste, avec toute son étrangeté, figure sur notre liste. Cette forme d'enterrement consiste à placer le corps du défunt sur les collines. Le corps est laissé exposé pendant que les charognards et les oiseaux s'en nourrissent. Chez les habitants, cette méthode d'enterrement est censée faciliter le départ de l'âme.
Étant donné que les oiseaux (les vautours) consomment les restes du corps, ce type d'enterrement est également appelé « enterrement d'oiseaux ». Au Tibet, il existe d'autres méthodes d'enterrement après le décès, notamment l'enterrement dans l'eau et la crémation .
Les bouddhistes tibétains croient que le corps n'est qu'une coquille vide. L'esprit du défunt a déjà traversé la mort et s'est dirigé vers une nouvelle renaissance. Pour les bouddhistes du Tibet et de Mongolie, offrir son corps aux vautours est la dernière grande chose à faire. On croit que les vautours transporteront l'esprit de la personne dans l'au-delà.
Les lieux les plus connus pour les enterrements célestes sont les monastères de Ganden et de Drigung au Tibet.
Avec l'enterrement céleste, il n'est pas nécessaire d'utiliser le sol pour enterrer le corps. C'est aussi une forme de protection de l'environnement.
Deuil professionnel en Chine
La Chine est l'un des pays où les rituels de crémation sont les plus anciens. Ces rituels impliquent souvent diverses cérémonies avant l'incinération et l'enterrement des morts.
Par exemple, les familles aisées en Chine font souvent appel à des pleureuses professionnelles, trop occupées par d'autres préparatifs. Il s'agit généralement de jeunes femmes bien rémunérées pour leur deuil , non seulement par la famille, mais aussi par les personnes trop occupées pour assister aux funérailles.
L’absence de larmes indique que le défunt n’était pas aimé et déshonore la famille.
Les clients paient généralement environ 450 $ pour le service, impliquant environ sept professionnels du deuil.
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Dans certaines cultures, on n'accepte pas simplement qu'une personne ait vécu et soit décédée, mais que sa vie ait été une véritable célébration. Les rituels funéraires du monde entier nous montrent que chacun honore la mémoire de ses proches de différentes manières.
Ce ne sont là que quelques exemples des étranges rituels funéraires pratiqués à travers le monde. Bien qu'ils puissent paraître inhabituels aux yeux des étrangers, ils constituent un élément important des traditions culturelles des communautés qui les pratiquent.
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